Таганрог основан в 1698 году. После взятия Азовской крепости в 1696 году Петр I приказал основать гавань и крепость на мысу Таганий Рог. 2 сентября 1698 года Пушкарский приказ постановил: «Пристани морского каравана судам по осмотру и чертежу, каков прислан за рукою итальянской земли капитана Матвея Симунта, быть у Таганрога…». Первыми строителями Таганрога были солдаты, затем подключились работные и ремесленные люди. Например, мастера и подмастерья Московского приказа каменных дел, среди них русский зодчий Осип Старцев. Были построены Семеновская (Миусская), Ново-Павловская и Черепашкинская крепости, каменные склады, городовые палаты. В 1704 году начали распахивать целину, сажать фруктовые сады и виноградники. В 1711 году в городе жили свыше восьми тысяч человек на 1357 дворах.
После неудачной для русского оружия войны с турками 1710-11 годов был заключен мир, по условиям которого Таганрог был разрушен, а русские войска покинули данную территорию. На протяжении 50 с лишним лет таганрогская крепость и город лежали в развалинах. Лишь в 1769 году русские войска вновь вошли в разрушенную крепость и начали её восстановление. По Кучук-Кайнарджийскому мирному договору 1774 года всё Азовское море стало российским. До 1783 года Таганрог был основной базой русского флота, затем после присоединения Крыма и основания Севастополя оказался в тылу. Был образован крупный торговый порт, и потоки товаров из южных стран ринулись в новый крупный центр торговли. В начале 19 века 15 иностранных держав содержали в Таганроге торговые консульства. Российские товары тоже шли за рубеж через таганрогский порт. В городе началось строительство каменных зданий. В 1855 году англо-французская эскадра подошла к Таганрогу, но взять его не смогла, все вылазки были отбиты жителями и казаками.
После появления в 1869 году железной дороги торговые обороты ещё выросли. Также начала развиваться промышленность. В 1896 году начали строить металлургический завод. В 1887 году город присоединен к Области войска Донского как уездный. Гражданская война сильно затронула город. Советская власть установлена в январе 1918 года, но продержалась недолго. С мая по декабрь его оккупировали немецкие войска, затем он был под контролем Добровольческой армии белых. В январе 1920 года в город вступили части Красной армии. В 1920-24 году входил в состав УССР, затем в Юго-Восточную область РСФСР. С 1937 года — в Ростовской области. Город был оккупирован вермахтом с октября 1941 по август 1943 года. За этот период были две попытки освободить город, но они не увенчались успехом. В городе действовало подполье численностью в 600 человек. Было много жертв среди мирного населения, большие разрушения зданий и промышленных объектов. Сразу после освобождения началось восстановление города и промышленности. Уже в 1950 году довоенный уровень производства был превзойдён. Было построено много новых объектов промышленности, культуры и жилых домов.
Таганрог связан с именем А.П.Чехова, который в нём родился и вырос. Музеи — «Домик Чехова», «Лавка Чеховых«и литературный посвящены великому русскому писателю. Не менее интересны историко-краеведческий и музей градостроительства. Архитектура Таганрога сохранила много памятников дореволюционного периода. Памятник Петру I создал выдающий русский скульптор М.М.Антакольский. Памятник Фаине Раневской установлен у дома, где прошло её детство. Дворец Александра I печально известен тем, что он в нем скончался в 1825 году. Город очень привлекателен в туристическом плане.
