Ковров получил статус уездного города в 1778 году по указу императрицы Екатерины II. О более ранних временах в истории поселения известно мало. В 16 веке село Рождественское перешло к князьям Ковровым, которые были из рода Стародубских. Село тоже переименовали в Коврово. Князь Иван Семёнович Ковров подарил село в 1567 году Спасо-Евфимиеву монастырю, который и владел селом до 1764 года. После реформы село стало экономическим, а вскоре и городом.
В 1858 году начала строиться Московско-Нижегородская железная дорога, что послужило толчком к развитию города. В 1864 году открыты Ковровские железнодорожные мастерские. Благодаря железной дороге торговля Коврова очень развилась. Были открыты несколько фабрик и заводов. В 1916 году начали строить Ковровский пулеметный завод. На нём с 1918 году трудился выдающий конструктор оружия В.А.Дегтярёв, с 1949 года этот известный военный завод носит его имя. В годы войны ковровский завод сыграл огромную роль в победе над фашизмом. Были выпущены и отправлены в действующую армию более 1200000 единиц различного вооружения.
В Коврове до войны и после неё создали и другие известные заводы — Ковровский экскаваторный завод. Ковровская швейная фабрика, трест Ковровстрой. Были построены новые микрорайоны. В 2011 году городу присвоено звание — «Город воинской славы».
В Коврове есть интересные объекты для туризма. Это дом-музей В.А.Дегтярёва, историко-мемориальный музей. При городской библиотеке действует оригинальный музей зайцев. Есть старинные церкви, например Иоанна Воина.
