Город Нея Костромской области возник в начале XX века. В 1905 гоу здесь был открыт лесопильный завод, а в 1906-м открыта железнодорожная станция Нея. Вокруг них образовался посёлок, первоначально относившейся к Кологривскому уезду. В 1926 году это уже рабочий посёлок, а в 1929-м образован Нейский район. В годы войны в Нее работал эвакогоспиталь и действовала база артиллерийских боеприпасов. Статус города с 1958 года.
В Нее действует краеведческий музей, есть интересная архитектура. В 2000-х годах построена церковь Спиридона Тримифунтского. В Нейском районе есть старинные села с церквями, например Солтаново с Троицкой церковью.
