Кронштадт основан в 1704 году на острове Котлин в Финском заливе. За одну зиму 1703—1704 годов на насыпном острове был возведен форт, затем на острове и на берегу ещё по форту. С этого времени проход в Невскую губу был закрыт. Попытки шведов взять в 1704 и 1705 годах новую крепость, называемую тогда Кроншлотом, окончились полной неудачей. Началось активное заселение острова не только военными, но гражданскими людьми — дворянами, купцами и работным людом. В 1723 году Петр I заложил крепость Кронштадт. С этого времени это главная база военно-морского Балтийского флота.
После пожара 1764 года город восстанавливали по генеральному плану архитектора С.И.Чевакинского. Чугунолитейный завод построен в 1789 году. После наводнения 1824 года снова пришлось восстанавливать город. Тогда появились Гостиный двор, комплекс военно-морского госпиталя, Морской артиллерийский арсенал. В 1855 году англо-французская эскадра в Финском заливе попала под огонь батарей Кронштадта и убралась ни с чем. В октябре 1905 года восставшие матросы и солдаты захватили город, но из-за отсутствия дисциплины и пьянства восстание было быстро подавлено правительственными войсками. В 1918-19 годах Кронштадт сражался с английским флотом и авиацией и был на стороне большевиков. В 1921 году Кронштадтский мятеж был уже направлен против большевиков и закончился взятием города большевицкими правительственными войсками и кровавыми репрессиями против участников восстания.
С 1931 года Кронштадт находится в составе Ленинграда. В 1941 году город удалось отстоять, всю войну он связывал Ораниебаумский плацдарм с Лисим Носом, это была Малая дорога жизни. Город был превращен в военно-морскую крепость, подвергался авианалетам и обстрелам, сыграл огромную роль в прорыве блокады Ленинграда. После войны был закрытым для посещения городом. С 1996 года стал открытым для посещения, после чего поток туристов стал увеличиваться с каждым годом.
В городе огромный интерес представляет величественный Морской Никольский собор на Якорной площади. Там же стоит грандиозный памятник вице-адмиралу Макарову. Рядом и музей истории Кронштадта. Памятник Петру I в Петровском парке установлен ещё в 1841 году. Музей-квартира Иоанна Кронштадтского находится в доме, где святой прожил полвека. Город окружает Финский залив с его красивыми видами.
