Новочеркасск основан в 1805 году атаманом Матвеем Платовым как новая столица донского казачества. Старая столица находилась в Черкасске (ныне станица Старочеркасская) и не устраивала Платова по многим экономическим и природным обстоятельствам, например из-за ежегодного затопления водами Дона. В 1806 году состоялся торжественный переезд в новую столицу первых поселенцев во главе с Платовым.
Но строительство нового города шло довольно медленно, до середины 19 века строились в основном административные, военные здания. Промышленные предприятия появились во второй половине 19 века. Железная дорога появилась в 1861 году, что ускорило развитие города и торговли. В 1865 году построен один из первых в России водопроводов. С 1870-ого центр Области Войска Донского. До революции в Новочеркасске проживало 60 тысяч человек, из них 25 составляли служилые казаки с семьями.
В период Гражданской войны Новочеркасск был одним из центров Белого движения и формирования Добровольческой армии. В январе 1920 года он был занят большевиками, после чего окончательно установилась Советская власть. Во время Великой Отечественной войны город был оккупирован немецко-фашистскими войсками в июле 1942 года, освобожден в феврале 1943 года. Город печально известен Новочеркасским расстрелом 1962 года, когда выступление рабочих, недовольных повышением цен и снижением заработной платы, было подавлено с помощью армии.
В Новочеркасске находится один из самых величественных и грандиозных соборов России — Вознесенский войсковой всеказачий собор. Большое впечатление производит и Атаманский дворец, где сейчас музей истории донского казачества. Триумфальные арки 1817 года постройки напоминают о роли казачества в победе 1812 года. Архитектура Новочеркасска интересна старинными зданиями в центральной части города. В городе несколько памятников историческим личностям — атаману Платову, Ермаку, Суворову.
