Озеро Паанаярви целиком находится на территории национального парка «Паанаярви», расположенного в Лоухском районе Карелии. Посетить его можно, оформив разрешение в визит-центре парка в поселке Пяозерском. Там же можно записаться на водно-пеший маршрут по озеру. На моторной лодке сотрудник парка показывает всё озеро и его самые интересные места, на которые осуществляется высадка и совершаются пешие прогулки. Без поездки на лодке можно увидеть только место впадения в озеро реки Оланги.
Озеро имеет удивительную вытянутую форму. При длине 24 километра его ширина всего 1,2 километра. Когда по нему плывешь, кажется, что движешься по широкой полноводной реке. Также впечатляет и его глубина — до 128 метров при средней глубине 38 метров. Озеро имеет тектоническое происхождение и соответствующий рельеф дна с глубокими впадинами. Находясь в лодке, трудно представить, что под тобой сто метров глубины. Береговая линия уникального озера составляет 50, 5 километров. Берега все сплошь покрыты лесом, в основном хвойным. Лишь кое-где есть небольшие просветы. Около озера нет вообще никакого жилья, лишь кордон национального парка около устья Оланги. Отсюда и начинается знакомство посетителей с озером.
Берега озера высокие, с крутыми склонами. Наибольшее впечатление производят Коричневые скалы. Вода в Паанаярви всегда холодная, плохо прогревается из-за большой глубины. Мы посетили озеро в жаркую погоду, у берега вода немного прогрелась. Поэтому нам удалось даже искупаться в нём, что для такого северного озера было очень удивительно. В нём водятся рыбы — сиг, кумжа, палия, хариус, щука, окунь, ряпушка. Но опять-же при таких глубинах рыбалкой тут заниматься проблематично. Вода чистейшая и прозрачная, естественно она пресная. В такие глубины свет не проникает, при взгляде в глубину видится чернота. По берегам встречаются песчаные участки, которые располагают к отдыху в редкие жаркие летние дни.
Озеро Паанаярви — удивительный шедевр северной природы. Нам удалось посетить огромное число озер и рек, но данный водоём произвёл неизгладимое впечатление. Он не похож ни на одно карельское озеро. Посетить его — большая удача для туриста. Если хотите увидеть красоту и величие северной природы — вам в Паанаярви! Озеро и национальный парк имеют одинаковые названия.
