Озеро Эльтон — огромное солёное озеро в Волгоградской области, у самой границы с Казахстаном. Его площадь составляет 152 квадратных километра, по форме оно близко к кругу, что тоже редкое явление. В озеро впадает семь минерализованных рек, но не одна не вытекает. Оно самое большое во всей области, что нельзя сказать про глубину. Летом она меньше десяти сантиметров. Соль едва прикрыта водой. В зависимости от направления ветра на одном участке воды может быть больше, а на другом не быть совсем. Во время половодья глубина доходит до полутора метров. Но это только в снежные годы. Питание озера тоже в основном снеговое.
Минерализация озера одна из самых высоких в мире. В разное время она колеблется от 200 до 500 г\л. По этому показателю она значительно превосходит Мертвое море, и не только по этому. Не зря санаторий у озера создан ещё в 1910 году и работает по сей день. Там наработана многолетняя практика профилактики и лечения различных заболеваний, люди приезжают со всей страны. Озеро Эльтон является ещё одним примером того, что у нас на родине есть абсолютно всё. И часто намного лучшее, чем за рубежом.
Никогда не понимал стремление наших граждан лететь на самолётах на огромные расстояния, тратить немалые деньги на какие-то сомнительные туры. Когда по России можно ездить буквально за стоимость бензина плюс жилья с Авито. Особенно это касается жителей центральных областей России, где в приделах 1000-1500 километров сосредоточено огромное количество достопримечательностей, в том числе и природных. Достаточно посмотреть на нашем сайте vatravel.ru рубрики Карелии, Адыгеи, Калмыкии и многие другие, чтобы убедиться в этом.
На озере огромные залежи соли, оно заполнено насыщенным солевым раствором — рапой. До конца 19 века здесь активно добывали соль, но затем перестали, в том числе из-за большого количества примесей и транспортной удалённости. На зато развилась курортно-санаторная деятельность. А с 2001 года озеро и прилегающие к нему нетронутые степи ( всего около 106 тысяч гектаров) включены в природный парк «Эльтонский». Это и есть настоящий заповедник — бескрайняя степь, уникальное озеро.
При первом посещении Эльтона испытываешь лёгкий шок. Ведь мы привыкли под озером понимать несколько другое. А тут всё бело кругом, солёная вода, малая глубина. соляные кристаллы причудливых форм. И ещё лечебные грязи под слоем соли. Здесь нельзя плавать, можно только ходить или лежать. На жаре и ветре тело сразу высыхает и приобретает белесый оттенок, соль стягивает кожу. Никакой растительности и рыбы тут, конечно, нет. Даже слепни и комары на озере не летают. В общем, впечатления от такого чуда природы самые наилучшие. Посетить его обязательно стоит, несмотря на большую удалённость. От Саратова ехать более трёхсот километров по дорогам сомнительного качества. Маршрут довольно тяжелый, дороги петляющие, много неровностей и ям. Амортизаторы получают удар за ударом. Но опытному водителю это не страшно, много где дороги намного хуже. Главное, доехать до места можно, пусть и медленнее, чем хотелось бы.
