Вологда — ровесник Москвы, датой основания этих городов считается 1147 год. Именно тогда преподобный Герасим Вологодский пришёл на реку Вологду и основал Троицкий монастырь, вокруг которого и начал расти город. Он занимал выгодное географическое положение, находясь на пересечении торговых путей с севера в сторону Москвы. Поэтому Вологда быстро росла и богатела. Иван Грозный возвел здесь мощное фортификационное сооружение, именуемое сейчас Вологодским кремлем ( на самом деле это был Архиерейский двор). Также при непосредственном участии царя возводился величественный Софийский собор, ставший главным зданием города на многие века.
В 1612 году Вологда единственный раз подверглась нападению иноземцев. Польско-литовские войска вместе с воровскими русскими людьми нанесли большой ущерб, разграбив и убив много местных жителей, в том числе и монахов древнего Спасо-Прилуцкого монастыря. Неоднократно бывал в Вологде Петр I, останавливался он в небольшом купеческом доме, который сохранился до наших дней. В нём сейчас дом-музей Петра I. Через Вологду шло снабжение строящихся кораблей в Архангельске, доставка туда боеприпасов и снаряжения. Вологда указом Екатерины II в 1772 году становится центром Вологодского наместничества, а в 1796 году — столицей обширной Вологодской губернии. Она утвердила и план застройки города, которого придерживались до 20-х годов XX века. В 18-19 веках было построено много каменных зданий, и сейчас являющихся украшением города. Среди них много православных храмов, например Александро-Невская церковь на Кремлевской площади.
Во время Отечественной войны 1812 года жители города проявили много мужества и отваги, среди них выдающийся поэт Константин Батюшков, памятник которому стоит недалеко от кремля. Императоры Александры I и II тоже посещали город. После прокладки через Вологду железной дороги заметно оживилась торговля, а к концу 19 века появились и первые крупные предприятия — ликеро-водочный завод, Главные транспортные мастерские железной дороги, паровозное депо, также кирпичные, кожевенный, сахарные, маслодельные заводы. Были построены электростанция, водопровод, телефонная станция. Советская власть установилась в июле 1918 года, до этого в городе было двоевластие. В 20-е годы началось промышленное развитие города — начинается строительство льнокомбината и других крупных предприятий.
С началом войны тысячи вологжан ушли на фронт, а вся промышленность была переведена на выпуск военной продукции. Тыловой город стал важным госпитальным центром. Здесь было размещено девять эвакогоспиталей. Вологда приняла большое количество жителей блокадного Ленинграда — до полумиллиона человек. После войны Вологда становится крупнейшим центром машиностроения, были построены Государственный подшипниковый завод, оптико-механический завод, Электротехмаш. Велось большое жилищное строительство — в 1979 году в городе проживало уже 250000 человек.
В Вологде сохранилось большое количество архитектурных памятников. Это и гражданские здания, и православные храмы. Храм Константина и Елены построен около 1690 года и является одним из главных памятников архитектуры Вологды. В историческом районе Заречье можно посетить несколько старинных храмов, среди них храм Сретения Господня. Немало в городе и интересных музеев, среди них стоит выделить музей «Мир забытых вещей» в старинном деревянном особняке. Архитектура Вологды тоже представляет интерес для любителей старины.
